MONTEPULCIANO

Probabile insediamento etrusco, noto nel 715 come Castello Poliziano, entro nell’ orbita di Firenze nel 1202 e successivamente in quella senese. Nuovamente sotto la città fiorentina fino a divenire, fino al 1637, feudo di Cristina di Lorena, per tornare nuovamente sotto la giurisdizione dei granduchi. Dell’ età medievale, oltre le mura, sono le architetture gotiche trecentesche delle chiese, il palazzo Comunale, della Pretura e la casa del Poliziano. Del rinascimento sono il duomo, la chiesa di S. Agostino, la chiesa di S. Biagio con alta facciata fiancheggiata da due campanili e, sulla sinistra, l’ elegante canonica, aperta in un doppio loggiato, i palazzi Avignonesi e Tarugi, il palazzo Cantucci, palazzo Ricci e Cervini. Dell’ epoca barocca sono le chiese del Gesù, di S. Bernardo e di S. Lucia.

PIENZA

Conosciuta nell’ alto Medioevo con il nome di Corsignano, appartenne dal secolo IX all’ abbazia di S. Salvatore. Possesso senese dal secolo XIII, poi infeudata ai Piccolomini. Distrutta nel secolo XVI, subì ulteriori danni nella guerra tra Siena e Firenze  e nel 1559 passò ai Medici. La cittadina, riorganizzata per volere di Papa Pio II dall’ architetto Bernardo Rossellino su preesistente centro di Corsignano, costituisce un eccezionale esempio di architettura e urbanistica quattrocentesca. Di particolare pregio è la bellissima piazza trapezoidale Pio II, sulla quale prospettano la cattedrale (stile rinascimentale con luminoso interno in tre navate di uguale altezza) e il palazzo Piccolomini (capolavoro del Rossellino, si ispira al fiorentino palazzo Rucellai: la facciata severa, l’ elegante cortile, il bel giardino pensile, ne fanno uno degli esempi più notevoli di palazzo rinascimentale). La cittadina conserva altre opere quattrocentesche quali: la Chiesa di S. Francesco e la pieve di Corsignano.

CETONA

Posto sulle prime pendici nord-orientali del monte omonimo (Monte Cetona: rilievo calcareo dell’ antiappennino toscano, tra le valli del fiume Orcia e del torrente Astrone. Estrazione di manganase. Nelle sue numerose grotte sono venute alla luce parecchi resti preistorici. Reperti più tardi sono invece provenienti dalla zona di Belverde, sul fianco orientale della montagna, tutti resti risalenti all’ età del bronzo). L’ abitato conserva resti delle mura senesi quattrocentesche, delle porte e del cassero, oggi villa. Collegiata del secolo XIII e chiesetta gotica di S. Maria Valverde

SIENA

Situata a 322 mt. sul livello del mare nel cuore della Toscana, questa città costruita su delle colline, mantine intatta la caratteristica apparenza medievale, con vicoli stretti e nobili palazzi ognuno ricco di storia.
Siena è di origine etrusca, è stata colonia romana con il nome di Sena Julia; la sua massima importanza l'ha avuta nel medio evo, prima sottomessa dai Longobardi e poi passata sotto il dominio Carolingio. Dopo un lungo periodo di dominio episcopale (dal 9° all' 11° secolo) la città raggiunse il suo massimo splendore dopo essere divenuto un Comune autonomo (1147), adottando una politica espansionistica nei confronti dei territori limitrofi. Il confronto con Firenze divenne inevitabile e la guerra durò, con varie vicissitudini, fino al 1555, quando dopo un lungo assedio, Siena fu conquistata dai fiorentini, perdendo così la propria autonomia e diventando parte del Granducato di Toscana, condividendone le sorti fino all' unificazione dell'Italia (1861).
Eventi: Palio delle Contrade (2 Luglio e 16 Agosto), Festa di S. Caterina (29 Aprile), Settimane Musicali a Siena (Settembre).

MONTALCINO

Montalcino (m.564) è posta sulla sommità di un colle dominante le valli dell' Orcia, dell'Arbia e dell'Ombrone. Nel giro della città si possono ammirare - oltre gli splendidi panorami -numerose costruzioni medioevali,a cominciare dal palazzo Comunale - antica sede dei Priori - severa costruzione in pietra decorata da stemmi e sormontata da un'alta torre, da monumentali loggiati ad arcate gotiche e a tutto sesto dei sec.XIV -XV, cui seguono la cattedrale in stile neoclassico, costruita su una Pieve del 1000, nella cui Capella del Battistero si conservano interessanti sculture; il santuario della madonna del Soccorso eretto nel 1600 su una quattrocentesca chiesa a ridosso della port a corniolo; Sant' Agostino gotico-romana, Sant'Egidio (detta anche Chiesa dei Senesi)dei primi del sec.XIV; San Francesco con torre quadrangolare. Museo Civico - Madonna col bambino e i SS.Giovanni e Pietro, terracotta Robbiana del 1507; S. Sebastiano, altra terracotta Robbiana del sec. XV.Museo Archeologico - reperti dell'età paleolitica, neolitica, del bronzo e del ferro, urne cinerarie e vasi etruschi. Museo Diocesiano - Crocifisso romanico dei primi del sec.XIII; parti di polittico di Luca di Tommè; Madonna col Bambino della Scuola di Duccio di Buoninsegna.

SAN CASCIANO DEI BAGNI

Questo piccolo centro, posto nell'estremo sud della provincia di Siena, ai confini con Umbria e Lazio era già noto in epoca medievale e al visitatore d'oggi appare proprio come un borgo tipicamente medievale dominato dal massiccio torrione quadrato di Palazzo Bologna. Da visitare è il centro storico, caratteristico impianto di colle, con le stradine, i vicoli e le piazzette; fuori del centro storico, in prossimità delle Terme, molto interessante è la Chiesa Basilicale, che risale all'anno mille. Ma se San Casciano, immersa in una natura lussureggiante ed incontaminata, è meta di visitatori che prediligono l'agriturismo come tipo di villeggiatura, non bisogna dimenticare che una gran parte dei turisti viene qui per fare cure termali come terapie inalatorie, bagni e fanghi. A pochi chilometri c'è la piccola frazione di Celle sul Rigo, con la maestosa torre duecentesca ed un panorama indimenticabile. Per il turista che visiterà questi luoghi sarà assolutamente obbligatorio assaggiare i tipici prodotti locali.